E257系の転用改造が大詰めを迎えており、各編成の動向が慌ただしくなっています。
8月3日から4日にかけて、房総特急で活躍していたNB-13編成が秋田総合車両センターへ入場配給されています。
残される編成の処遇など、今後について考えます。
NC-33編成?NC-34編成?
E257系の東海道線転用では、中央線特急で活躍していた0番台9両13編成のほか、500番台5両4編成が転用される計画となっています。
現在、伊豆箱根鉄道駿豆線での試験が進められている(関連記事)NC-32編成はNB-07編成を改造しているほか、秋田総合車両センターで既に姿を見せているNC-31編成はNB-06編成が改造元となっています。
今回入場したNB-13編成も同様の改造・機器更新が目的とみられており、NC-33編成またはNC-34編成となりそうです。
0番台→2000番台の転用改造では、車両番号は元番号+2000する一方で、編成番号は改造対象外の編成を飛ばさずにNA-01〜NA-13編成となっています。
500番台→2500番台の転用改造でも既にNC-31,32編成にて同様の付番がされていますので、残された4編成目がNB-08〜12編成なのか、NB-14〜19編成なのかで答えが出てきそうです。
大宮でも改造中……?
残されるもう1編成がどの編成になるかが気になるところですが、既に大宮総合車両センターへ入場しているNB-14編成なのではないか?という推測もあります。
ここまでほとんどの編成が秋田・長野にて改造されていましたが、例外としてJ-TRECで改造したM-108編成→NA-06編成の例がありました。
大宮総合車両センターについても、今後定期保全を担当することは明らかですので、ペニンシュラブルーの特殊塗装を実施する機会が出てくるはずです。
機器更新改造自体は通勤車で数多く実施した実績があること、今後新たに検査を担当することを踏まえて1編成だけは大宮で施工するのではないか?という推測です。
一方で、ここまでずっと長野・秋田で施工していたものを今更……?という違和感も残ります。
秋田入場車・大宮入場車のそれぞれの変化で答え合わせが数週間後に出来るかと思いますので、変化の状況を見守りたいところです。
波動用は機器更新?房総車は代替?
今回の動きでは残される格好となっている、E257系0番台9両3編成と、500番台9両15編成。
E257系の機器更新・転用改造については、秋田総合車両センターの2018年度公開で確認された労組資料にて、2018年度終わりから2021年度前半まで計画されていることが判明しています。
転用改造の工期確保が短かったために後から60日→80日に伸ばしていることを加味すると、実際には2021年度の後半まで食い込むものと考えられます。
現在のペースは東海道線転用編成のみの施工にしては早いものの、在来車全てを機器更新するには遅い状態です。
波動用のE257系数編成程度であれば機器更新工事を施工する可能性はあるものの、15編成の500番台全てが機器更新を受ける流れは現実的とは言えません。
既に経年が20年前後であるほか、0番台の付属編成が2020年6月15日付けで除籍となっているように、500番台についても何らかの動きが加わる可能性が考えられます。
特に房総方面では、255系に機器更新こそしているものの、首都圏で標準的となっている“新しい料金体系”である全車指定席化などの対応が一切行われていません。
数年後には255系・E257系共々、別形式(NEXへの新車投入によるE259系6両編成の捻出など)の転入で形式統一・代替を図るのではないか……?という見方もあります。
波動用編成の処遇は向こう数ヶ月で・房総特急の世代交代はもうしばらく先となりそうですが、E257系を巡る動きは今後も続く可能性が高そうです。
昨今の社会情勢・社長会見などから推測される輸送体系の変化から、更に計画は変更が加わる可能性もあるので、今後も注視しておきたい形式です。
コメント
将来的にe257系500番台(2500番台化対象外編成)は一部が機器更新の上、高崎線用651系置き換え用に充てられそうな気がします(しかしe257系は5連、651系は7連なのでe257系となったら組み換えや増発が必要になるかも)。その後波動輸送用も機器更新(2500番台、もしかしたら4本で終わらず数本増える可能性も否定できない)、そして255系の置き換え、幕張の房総特急は新型車両に統一という流れになるかもしれませんね。e257系で流石に廃車は出さないと思いますが・・
e259系に関しては京成側との競争の観点からこれからも使われる気もします。
もしNB-14を今すぐ改造するなら総車の横浜で改造をすると思われるのでNB13がNC33なら残りの対象はNB15編成以降だしNC34ならNB08か09と思われる。